在中秋節(jié)，我國自古就有賞月的習俗，《禮記》中就記載有“秋暮夕月”，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月。設大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、李子、葡萄等時令水果，其中月餅和西瓜是不能少的。西瓜還要切成蓮花狀。在唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行。在宋代，中秋賞月之風更盛，明清以后，中秋節(jié)賞月風俗依舊，許多地方形成了燒斗香、樹中秋、點塔燈、放天燈、走月亮、舞火龍等特殊風俗。

吃月餅：俗話中有:“八月十五月正圓，中秋月餅香又甜”。月餅是用來祭奉月神的祭品，“月餅”一詞，出現(xiàn)于南宋吳自牧的《夢梁錄》中，那時，它也只是象菱花餅一樣的餅形食品。后來人們逐漸把中秋賞月與品嘗月餅結合在一起，寓意家人團圓的象征。以月之圓兆人之團圓，以餅之圓兆人之常生，用月餅寄托思念故鄉(xiāng)，思念親人之情，祈盼豐收、幸福，都成為天下人們的心愿，月餅還被用來當做禮品送親贈友，聯(lián)絡感情。

中國地緣廣大，人口眾多，風俗各異，中秋節(jié)的過法也是多種多樣，并帶有濃厚的地方特色。

在廣東各地有中秋拜月的習俗，主要是婦女和小孩，有“男不圓月，女不祭灶”的俗諺。晚上，皓月初升，婦女們便在院子里、陽臺上設案當空禱拜。銀燭高燃，香煙繚繞，桌上還擺滿佳果和餅食作為祭禮。當?shù)剡€有中秋吃芋頭的習慣，潮汕有俗諺:“河溪對嘴，芋仔食到”。

江南一帶的民間在中秋節(jié)人習俗也是多種多樣。南京人中秋愛吃月餅外，必吃金陵名菜桂花鴨。“桂花鴨”于桂子飄香之時應市，肥而不膩，味美可口。酒后必食一小糖芋頭，澆以桂漿，美不待言?！肮饾{”，取名自屈原《楚辭·少司命》“援北方閉兮酌桂漿”。桂漿，一名糖桂花，中秋前后采摘，用糖及酸梅腌制而成。江南婦女手巧，把詩中的詠物，變?yōu)樽郎霞央取?南京人合家賞月稱“慶團圓”，團坐聚飲叫“圓月”，出游街市稱“走月”。

江蘇省無錫縣中秋夜要燒斗香。香斗四周糊有紗絹，繪有月宮中的景色。也有香斗以線香編成，上面插有紙扎的魁星及彩色旌旗。上海人中秋宴以桂花蜜酒佐食。

江西省吉安縣在中秋節(jié)的傍晚，每個村都用稻草燒瓦罐。待瓦罐燒紅后，再放醋進去。這時就會有香味飄滿全村。新城縣過中秋時，自八月十一夜起就懸掛通草燈，直至八月十七日止。

四川省人過中秋除了吃月餅外，還要打粑、殺鴨子、吃麻餅、蜜餅等。有的地方也點桔燈，懸于門口，以示慶祝。也有兒童在柚子上插滿香，沿街舞動，叫做“舞流星香球”。嘉定縣中秋節(jié)祭土地神、扮演雜劇、聲樂、文物，稱為“看會”。

河北省萬全縣稱中秋為“小元旦”，月光紙上繪有太陰星君及關帝夜閱春秋像。河間縣人認為中秋雨為苦雨，若中秋節(jié)下雨，當?shù)厝藙t認為青菜必定味道不佳。

陜西省西鄉(xiāng)縣中秋夜男子泛舟登崖，女子安排佳宴。不論貧富，必食西瓜。中秋有吹鼓手沿門吹鼓，討賞錢。洛川縣中秋節(jié)家長率學生帶禮物為先生拜節(jié)，午飯多于校內(nèi)聚餐。一些地方還形成了很多特殊的中秋習俗。除了賞月、祭月、吃月餅外，還有香港的舞火龍、安徽的堆寶塔、廣州的樹中秋、晉江的燒塔仔、蘇州石湖看串月、傣族的拜月、苗族的跳月、侗族的偷月亮菜、高山族的托球舞等等。